Jan en Henny kwamen
in Oss terecht toen hij leraar Bouwkunde werd aan de LTS aan de Spoorlaan.
Generaties jongelui heeft hij de fijne kneepjes bijgebracht van het vak en
regelmatig begroette een oud-leerling zijn meester wanneer zij elkaar tegen het
lijf liepen, bijvoorbeeld met carnaval. Iedere oud-leerling sprak waarderend
over deze leermeester, want de opleiding was degelijk geweest en een mooie
carrière in de bouw volgde.
Het is dan ook niet
verwonderlijk dat de familie Hermkens een rol, ging spelen en nog speelt in het
Osse carnaval. Jan ging aan de slag als wagenbouwer. De eerste jaren werd jaarlijks
een nieuwe prinsenwagen gebouwd en geleidelijk nam het aantal activiteiten toe
met het Huzarenbal, Sokkenbal en Pronkzitting, waarvoor er een podium moest komen,
versiering en anderen attributen om de Manege en de Maaslandsporthal om te
toveren tot theater. Van dat bouwteam maakte Jan deel uit en gaf ook leiding. Bij
de bespreking van de 9
e Pronkzitting, 1980, door het bestuur moest
worden beslist wie voortaan de algehele leiding zou krijgen over de
Pronkzitting. Die plaats was vacant geworden. Jan bood zich aan, echter onder
de voorwaarde dat hij ook de pronkzitting mocht presenteren en het programma bespreken
met de deelnemers. Als referentie verwees hij naar optredens in het verleden in
zijn vorige woonplaats. Daarnaast op zijn optreden op zondagavond na de
pronkzitting wanneer de sporthal weer was teruggebracht in zijn oude staat. Dan
werd nagepraat onder het genot van een pilsje. Jan was dan goed voor een paar
acts. Zijn aanbod werd in dank aanvaard en Jan werd veel succes toegewenst,
vooral als presentator. Jan maakte zijn belofte méér dan waar. Niet alleen de
ombouw van de sporthal bleef hij aansturen, hij ging ook het programma mee
aansturen en gaf regieaanwijzingen. Als presentator trof hij de juiste toon wat
de hele ambiance van de pronkzitting ten goed kwam. In totaal had hij 8 jaar de
leiding en deed de presentatie. Ná de 16
e Pronkzitting in februari 1987 legde hij 18 mei 1987 zijn
bestuursfunctie neer. Jan was met pensioen en had het aanbod gekregen in de
winter in Spanje het vakantiehuis van een bevriende relatie te bewonen en
onderhoudsklussen uit te voeren. Hij kon niets meer voor het Osse carnaval doen.
Met pijn in het hart werd afscheid genomen als bestuurslid.
Maar ook andere
familieleden waren actief voor de Stichting CarnavalsViering Oss. Echtgenote
Henny vormde met andere echtgenotes van leden van de Technische Commissie een
clubje dat ging meedoen aan de optocht. Zij ontwierpen jaarlijks een uitrusting
en zetten die samen in elkaar. Henny had voldoende ruimte om zoveel dames met
naaimachines, lappen stof, etc. te herbergen. Ook maakten zij nieuwe kostuums
voor de Prinsengarde en vermaakten die. Kitty was jarenlang de leidster van de
Prinsengarde en Rianne had een aantal jaren de zorg voor de medailles en andere
onderscheidingstekens. Pedro was ook al jong actief. Aan het einde van de
middelbare school werd hij lid van de redactie van de jaarlijkse Carnavalskrant
en zette dat voort tijdens zijn studie. Hij was Stadsprins Peet I in het jaar
2007-2008 en werd nadien een aantal jaren secretaris van de Stichting. Sinds 8
jaar is hij actief in de “Ossekoppenakademie”, en regelt de Akademische Zitting
op de “Urste Deinsdag van Oktober”, op of rond 5 oktober, de oprichtingsdag van
de Stichting CarnavalsViering Oss. Ná de Tonrede van de President biedt een
kandidaat Prefesser zijn Pruufschrift aan, wat moet leiden tot een benoeming
aan de Akademie. Als “peddel” regelt Pedro de zitting. Kortom een familie waaraan
carnavalvierend Oss veel te danken heeft, met Jan als pater familias.
De Stichting
CarnavalsViering Oss zal met veel respect en dankbaarheid Jan blijven gedenken
als een carnavalist pur sang, die niet alleen het feest vierde, maar het feest
mee mogelijk maakte door actief te zijn bij de voorbereiding en uitvoering van
allerlei activiteiten vóór en tijdens het carnavalsseizoen.
Moge de Eeuwige
zich over hem hebben ontfermd.
