In memoriam Gerald Sanders, 1928 - 2016

Rond 1962 stelde hij zich de vraag, wil ik dit eigenlijk wel? Nee, dus. In die tijd attendeerde Toon Senders, evenals Gerald lid van het Kerkkoor, op een vacature bij de KRO, afdeling Leden. Gerald solliciteerde, werd aangenomen en ging aan de slag. 

Met zijn commerciële inslag voelde hij aan dat ledenwerving meer centraal moest komen te staan. Hij deed daartoe voorstellen die werden goedgekeurd en was jarenlang een graag geziene klant op Jaarmarkten en beurzen, zoals de Huishoudbeurs en de West Friese Flora, tot aan zijn pensionering.

Naast het Kerkkoor werd Gerald nog anderszins actief in Oss, aanvankelijk voor de jeugd. Het huwelijk met Peet van Ewijk, dochter van Drogisterij Van Ewijk op de hoek van 't Gengske, werd gezegend met drie dochters. Die gingen sporten bij de toenmalige hockeyclub Rapidity en Gerald werd actief bij jeugdteams tot een paar jaar nadat zijn dochters die leeftijd waren ontstegen. 

In 1966, twee jaar na de oprichting van de Stichting CarnavalsViering Oss, nam Liesbeth van Berkel het initiatief een Jeugdprins met Adjudant en Gevolg in het leven te roepen. Zij en Gerald waren bevriend sinds zij bij elkaar op de kleuterschool hadden gezeten. Gerald schoof aan om een en ander mee op poten te zetten en zo maakte bij het carnaval van 1967 een Jeugdprins met Adjudant en Gevolg zijn opwachting. Geen Raad van Xl als gevolg, maar 11 leerlingen van Balletschool Liesbeth van Berkel, met de flitsende naam de Huppelkes.

De eerste Jeugdprins was Karel-Jan van Kesteren, neefje van Liesbeth. Hij mocht maar liefst 5 maal vooropgaan om de Osse jeugd aan te voeren. Het bleek een succesvol initiatief, want er kwam een Jeugdpronkzitting in de Lievekamp, twee jaar voor de grote Pronkzitting in de Maaslandhal, en een Jeugdoptocht op maandagmiddag. Dit alles zonder dat Gerald en Liesbeth bestuurslid waren van de SCVO. 

Gerald werd bestuurslid in 1980 en had zitting in diverse commissies, tot hij Vice President werd in 1984. Zijn voornaamste bezigheid was de interne organisatie van de SCVO en de communicatie tussen de verschillende commissies om het carnavalsseizoen zo soepel mogelijk te laten verlopen. 

Zijn hand was merkbaar, want het ging steeds beter lopen met de uitvoering. Gerald bewees dat een goede organisatie onmisbaar is om een goed resultaat te bereiken. 

Vanwege de SCVO werd hij onderscheiden met de Orde van Verdienste en het bronzen beeldje van "Stapper". Hij trad af als bestuurslid en Vice President in mei 1999. Gezien zijn verdiensten voor het Osse Carnaval, alsmede voor o.a. Rapidity, bestuurslid en voorzitter van de Unie KBO, afdeling Ruwaard en het decennialange lidmaatschap van het Koor van de Paterskerk, ontving hij een Koninklijke onderscheiding.

Maar de band met de SCVO bleef, als lid van het Illustrer Bruurschap, de club van oud bestuurs- en commissieleden van de SCVO, en het erelidmaatschap van de Club van Oud-Prinsen en Oud-Adjudanten. Dat hij zoveel heeft kunnen betekenen voor o.a. het Osse Carnaval dankt hij mede aan zijn echtgenote, Peet. Zij genoot enorm van carnaval en hun drie dochters hebben de passie voor carnaval van hun beide ouders met de paplepel ingegoten gekregen.

Het overlijden van Peet in 2002 was een grote slag voor hem. Met het overlijden van Gerald neemt Oss opnieuw afscheid van één van de grondleggers van het Osse openbare carnaval. Als rechtgeaarde Ossenaar was hij enorm trots op wat allemaal was bereikt. Carnaval was definitief op de kaart gezet. Als hij zat te mijmeren over het verleden, liet hij dat vol trots weten.

De Stichting CarnavalsViering Oss zal Gerald met dankbaarheid en grote waardering blijven gedenken. Moge hij rusten in Vrede!

Jos van Erp,

Ere-President van de Stichting CarnavalsViering Oss